กระเจี๊ยบแดง

กระเจี๊ยบแดงอบแห้งเป็นเครื่องดื่มสมุนไพรไทยสีสวย ทำจากกลีบเลี้ยงเนื้อหนาของดอกกระเจี๊ยบ ไม่ใช่ใบชา จึงไม่มีคาเฟอีน ชงแล้วได้น้ำสีแดงทับทิมเข้ม รสสดชื่นและชัดเจน: เปรี้ยวแบบผลไม้ป่า คล้ายแครนเบอร์รีหรือลูกเกดแดง ตามด้วยความหวานผลไม้บาง ๆ

กระเจี๊ยบแดงอร่อยทั้งร้อนและเย็น โดยเฉพาะใส่น้ำแข็งหรือเติมน้ำผึ้งเล็กน้อย อีกทั้งยังเป็นวัตถุดิบธรรมชาติสีสวยที่เหมาะจะเป็นของฝากจากเมืองไทย หลายคนยกสรรพคุณต่าง ๆ ให้กระเจี๊ยบ แต่สำหรับเรามันคือเครื่องดื่มสีสด ชื่นใจ ไร้คาเฟอีนก่อนอื่นใด ไม่ใช่ยา

ที่เคาน์เตอร์เราชงมันแบบน้ำสมุนไพร ไม่ใช่แบบชา: ราว 5 กรัมต่อน้ำ 300 มล. น้ำเดือดพักสักครู่ ห้าถึงสิบนาที ยิ่งตั้งไว้นาน สียิ่งเข้มและรสยิ่งเปรี้ยวจัด น้ำผึ้งสักช้อนช่วยให้กลมขึ้น กลีบชุดเดิมชงซ้ำได้อีกน้ำ — สีอ่อนลงแต่ยังแดงทับทิม — และใส่น้ำแข็งก็กลายเป็นน้ำกระเจี๊ยบแดงที่ขายอยู่ทุกตลาดในไทย