ชาดำ

ชาที่เราเรียกว่าชาดำ ในจีนเรียกว่า “ชาแดง” (หงฉา, 红茶) ตามสีของน้ำชา — สีอำพันแดงทับทิม อบอุ่นราวตะวันยามอัสดง นี่คือชาที่ผ่านการออกซิไดซ์เต็มที่ และจีนคือผู้มอบมันให้แก่โลก ตั้งแต่เจิ้งซานเสี่ยวจ่งแห่งอู่อี๋ ไปจนถึงเตียนหงแห่งยูนนาน

รสชาติและบุคลิก

ชาดำจีนนุ่มและหวานกว่าชาดำแบบยุโรปที่คุ้นเคย น้ำผึ้ง ขนมปังอบ ผลไม้แห้ง และโกโก้ แทบไม่มีความฝาดกระด้าง จึงดื่มได้โดยไม่ต้องเติมน้ำตาลหรือนม เบสมอลต์อันแน่นของมันยังรองรับกลิ่นอื่นได้อย่างงดงาม ชาดำลิ้นจี่และชาดำกุหลาบคือคลาสสิกของจีนตอนใต้

ในวัฒนธรรมจีน

ชาแดงถือเป็นชาที่อบอุ่นและเป็นกันเองที่สุดของจีน ใช้รับแขกในฤดูหนาว และในกวางตุ้งยังดื่มคู่กับลิ้นจี่และของหวาน เรื่องขำเล็ก ๆ คือ ชาวยุโรปตั้งชื่อว่า “ดำ” ตามสีใบชาแห้ง ชาวจีนตั้งชื่อว่า “แดง” ตามสีน้ำชา — และเช่นเคย ทั้งคู่ต่างก็ถูก

วิธีชง

น้ำ 90–95 °C แช่สั้น ๆ ชาดำจีนชงได้ทั้งแบบกงฟูในกาเล็กหลายน้ำ และแบบแก้วใหญ่ใบเดียว — เสถียรและให้อภัยเสมอ ทำเป็นชาเย็นก็ยอดเยี่ยม