หอมหมื่นลี้

หอมหมื่นลี้ (กุ้ยฮวา, 桂花) คือดอกไม้สีทองดอกจิ๋วของไม้ยืนต้นไม่ผลัดใบ ที่บานสะพรั่งทั่วจีนตอนใต้ในต้นฤดูใบไม้ร่วง กลิ่นของมันเป็นหนึ่งในกลิ่นที่จดจำได้ง่ายที่สุดของครัวและน้ำหอมจีน แอปริคอตสุก เมล็ดท้อ และน้ำผึ้ง เจือสัมผัสครีมนุ่มนวล สมชื่อไทยว่า “หอมหมื่นลี้” — กลิ่นหอมลอยไกลหมื่นลี้

รสชาติและกลิ่นหอมในชา

คนทำชาใช้หอมหมื่นลี้สองแบบ อบกลิ่นใบชาตามแบบแผนโบราณ (เช่นเดียวกับชามะลิ) หรือผสมดอกแห้งลงในชาโดยตรง คู่ที่โด่งดังที่สุดคืออู่หลงหอมหมื่นลี้ เนื้อชาอู่หลงที่แน่นและนุ่มมันรับความหวานแบบแอปริคอตผสมน้ำผึ้งของดอกไม้ไว้ ได้ชากลมกล่อมที่หอมติดปลายลิ้นยาวนาน

ในวัฒนธรรมจีน

กุ้ยฮวาคือดอกไม้แห่งกลางฤดูใบไม้ร่วง บานรับเทศกาลไหว้พระจันทร์พอดี ทางใต้ของจีนใช้แต่งกลิ่นทั้งขนม เหล้า และชา ตามศาสตร์แผนจีน หอมหมื่นลี้มีฤทธิ์อุ่น ช่วย “อุ่นส่วนกลาง” ของร่างกาย ช่วยย่อยอาหาร และชุ่มคอ จึงนิยมดื่มชาหอมหมื่นลี้ในฤดูหนาวและหลังอาหาร

วิธีชง

ดอกหอมหมื่นลี้คายกลิ่นเร็ว ไม่ต้องแช่นาน ชงด้วยน้ำ 90–95 °C แช่สั้น ๆ ทั้งชาเบสและความหวานของดอกไม้ก็เผยตัวพร้อมกัน