Личи в чае: личжи хунча, кусочки фрукта или ароматизатор

Личи (личжи, 荔枝) — сладкий тропический фрукт юга Китая с ароматом розы, винограда и мёда. Ради свежего личи, по легенде, гоняли императорских курьеров через полстраны — так любила его танская красавица Ян-гуйфэй.

Вкус и аромат в чае

Классика жанра — личи-чёрный чай (личжи хунча, 荔枝红茶), старинная гуандунская традиция: чёрный лист прогревают с соком и мякотью личи, и чай впитывает фруктовую сладость без всяких ароматизаторов. В современных купажах к чаю добавляют и кусочки сушёного личи. В обоих случаях личи даёт напитку тропическую сочность и мягкую медовую ноту, которая особенно красиво ложится на плотный чёрный чай.

В китайской традиции

Личи — символ юга: Гуандун и Фуцзянь спорят за звание его родины, а сезон личи в начале лета — маленький праздник. В традиционных представлениях личи считается «тёплым» фруктом, дающим силы; с ним связано пожелание удачи и сладкой жизни — само его имя созвучно словам о «выгоде» и «пользе».

Как заваривать

Чай с личи заваривают как обычный чёрный: вода 90–95 °C, недолгие настаивания. Сладость фрукта делает его удачным и в холодном виде — охлаждённый личи-чай в жару освежает не хуже лимонада.
Попробуйте это сочетание в нашем чёрном чае с личи — плотный юньнаньский лист с настоящими кусочками личи (остальные — в коллекции чёрного чая).

Как его собирают и готовят

Личи — визитный фрукт Линнани на юге Китая; один только Гуандун даёт около половины китайского урожая. Сезон короткий — примерно с мая по конец июля, сорта поспевают один за другим и плод снимают вручную, срезая с ветки, едва кожура покраснеет. Главная его особенность для чая — нетерпеливость: аромат и свежесть уходят за считаные дни после сбора, потому личи и «ловят» в чай или сушат.

Способов с настоящим фруктом два. Классический — ароматизация, как у жасминового чая: свежий личи послойно перекладывают с гунфу-красным чаем — по традиции индэским красным из Гуандуна, пока лист не вберёт аромат фрукта, затем личи убирают, а чай досушивают. Это личжи хунча, «красный чай с личи», и фрукта в нём не остаётся — только запах. Сам чай появился в гуандунской чайной торговле в 1950-х, а история про курьеров и Ян-гуйфэй относится к самим плодам, а не к происхождению этого чая. Второй путь — вмешать в чай настоящие кусочки сушёного личи, видимые в заварке. Третий вариант — ароматизатор: аромат добавляют напрямую, в пачке остаётся чистый лист.

На нашей полке

Наш чёрный чай с личи несёт настоящие кусочки сушёного личи на плотном юньнаньском листе — способ с добавлением фрукта, так что вы получаете и аромат, и мякоть. Ещё личи — добавка за 40 бат в конструкторе чая, а один из наших готовых пресетов с розой на чёрной основе заиграет новыми красками, если вы добавите туда кусочки сушёного личи.

В чае с личи всегда есть настоящий фрукт?

Нет, всё зависит от способа. В традиционном ароматизированном личжи хунча остаётся только запах фрукта и ни кусочка личи; третий способ, с ароматизатором, тоже обходится без фрукта. Купажи вроде нашего чёрного чая с личи устроены иначе: в них видны настоящие кусочки сушёного личи.